中國人被餓怕了。馮小剛的電影《1942》，反映那個(gè)年代中國的饑荒及餓死人的情形，令人觸目驚心。筆者幼時(shí)曾聽老輩人回憶陜北“民國十八年”的情況，聽起來也很可怕。說那時(shí)糧食金貴，黃豆會(huì)被穿成串賣。

　　很多史學(xué)家說，大規(guī)模餓死人的情形發(fā)生，往往不是因?yàn)榧Z食的絕對(duì)短缺，而是糧食的分配出了問題，例如，窮人買不起糧食，糧商及大戶人家囤積居奇。這話大抵不錯(cuò)，但也有例外。1960年前后，中國不少地方餓死了人，就主要不是買不起糧食的問題，因?yàn)樽杂傻募Z食市場幾乎不存在。這次大饑荒的原因很多，其中一個(gè)原因是人民公社制度實(shí)行初期對(duì)糧食的浪費(fèi)太狠。一度全國糧食產(chǎn)量到處“放衛(wèi)星”,公共食堂起初讓人們放開肚皮吃飯，直吃到?jīng)]糧的時(shí)候才開始限量供應(yīng)。后來問題相當(dāng)嚴(yán)重了，工作隊(duì)開始在農(nóng)民家里收糧，一些農(nóng)民也開始藏匿糧食。那時(shí)連逃荒要飯的自由也受限制，餓死人的情形自然嚴(yán)重。

　　對(duì)饑餓的記憶是集體性的，后果也是相當(dāng)負(fù)面的。

　　后果之一是，國人的集體饑餓記憶助長了百姓的高儲(chǔ)蓄傾向。某縣近年玉米產(chǎn)量猛增，農(nóng)民家家便儲(chǔ)存玉米，多到幾年用不了的程度。農(nóng)民說餓怕了。其他做工掙錢的人，便是以存錢來應(yīng)對(duì)未來的風(fēng)險(xiǎn)，其中原因之一便是不要挨餓。中國人的儲(chǔ)蓄率為世界之最，高儲(chǔ)蓄率引起的總供應(yīng)與總需求的差額，要用巨額貿(mào)易順差來平衡，于是就有了巨大的外匯儲(chǔ)備。

　　另一個(gè)后果是，集體饑餓記憶嚴(yán)重影響國人的職業(yè)選擇行為。人們把找工作叫找飯碗，把失業(yè)叫做飯碗砸了；最好的工作不是自己認(rèn)為最有趣的工作，而是最有保障的工作。相反，在農(nóng)產(chǎn)品相對(duì)成本低、食物相對(duì)便宜的國家，例如美國，人們把吃飯不當(dāng)一回事，便把興趣作為職業(yè)選擇的第一決定因素，如此創(chuàng)新潛力也就被更大地開發(fā)出來。

　　農(nóng)村改革和農(nóng)業(yè)技術(shù)進(jìn)步使中國一舉告別了食物短缺，群體性的饑餓事實(shí)上已經(jīng)不復(fù)存在。這是令人難以置信的成就。但是，吃飯這件事還是我們的一個(gè)問題。經(jīng)濟(jì)學(xué)把家庭吃飯開支占總收入的比重，叫做恩格爾系數(shù)。通常，這個(gè)系數(shù)越小，國力就越強(qiáng)大，老百姓的生活也就越富裕。中國的城市居民的平均恩格爾系數(shù)在2006年到2011年之間竟然不降反升，由35.8%上升到36.3%,而發(fā)達(dá)國家的這一指標(biāo)一般在20%以內(nèi)。這多少讓人心里有些不安。這說明中國農(nóng)業(yè)與食品流通加工產(chǎn)業(yè)的相對(duì)效率是下降的。

　　中國農(nóng)業(yè)與一些發(fā)達(dá)國家相比，缺乏比較優(yōu)勢。相對(duì)于巨大的人口數(shù)量，中國適合農(nóng)業(yè)的優(yōu)質(zhì)土地很少。北旱南澇使我們?cè)谂潘�、灌水上必須下大工夫，致使成本增加。即使是這種不好的土地，如果有很多，就可少灌溉甚至不灌溉，或可留出更多的淹沒區(qū)，只要有適合的農(nóng)業(yè)技術(shù)，糧食單產(chǎn)雖然不高，效率卻可以很高。農(nóng)業(yè)保險(xiǎn)公司設(shè)置一個(gè)適合的賠率，農(nóng)民收入也大抵有保障�？上н@種土地我們也沒有很多。這個(gè)硬性約束，也使吃飯成本難以下降。

　　最擔(dān)心今后國際市場糧價(jià)下跌，給中國維持目前糧食生產(chǎn)能力增加難題。因?yàn)榉N地不掙錢，或掙錢水平不如外出做工，一些稍差的土地就會(huì)被撂荒；或能種小麥、玉米兩季的，改種一季玉米。一些人說，我們可以大規(guī)模進(jìn)口美國、加拿大糧食，但中國這樣一個(gè)人口大國，靠大量進(jìn)口糧食維持國內(nèi)市場供應(yīng)，會(huì)增加很多不確定因素，很可能打亂高層改革的節(jié)奏。改革節(jié)奏亂了，中國的前景就不妙。這也是政治問題。所以，不能輕言放棄中國為飯碗問題所做的努力。

　　但這里面存在一個(gè)深刻矛盾�？孔约旱牧α勘３謬鴥�(nèi)主要農(nóng)產(chǎn)品市場的供求平衡需要提高單產(chǎn)，要消化因此產(chǎn)生的高成本必須維持農(nóng)產(chǎn)品較高價(jià)格；而對(duì)開放的承諾又使我們不得不面對(duì)國際市場低價(jià)農(nóng)產(chǎn)品的競爭。

　　技術(shù)進(jìn)步是擺脫困局的必要條件，卻不是充分條件。如因一項(xiàng)旱作農(nóng)業(yè)技術(shù)，能使玉米平均單產(chǎn)超過美國的水平，可是這項(xiàng)技術(shù)的應(yīng)用推廣卻不容易。這里面有政治的因素。國家支農(nóng)資金分配主要流向灌溉農(nóng)業(yè)，而非旱作農(nóng)業(yè)。與灌溉農(nóng)業(yè)有關(guān)的人掌握著更大的話語權(quán)。要把中國農(nóng)業(yè)技術(shù)進(jìn)步扭到旱作農(nóng)業(yè)方向上，就意味著有人的“奶酪”要被動(dòng)了，誰愿意？李克強(qiáng)總理說過“觸動(dòng)利益比觸動(dòng)靈魂還難”,這也是飯碗的政治。

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